La Península es, hasta ahora, el sitio conocido más antiguo, habitado, en la costa del Ecuador.
Los más antiguos sitios descritos, lo fueron por el Profesor Lanning de la Univ. de Columbia, sitios Manantial, Exacto y las Vegas, a-cerámicos,( o sea que aún no incorporaban a sus destrezas, la elaboración de objetos de barro) . Este último lugar Las Vegas), tiene un museo de sitio en la Poblacion de Santa Elena, conocido como «Los amantes de Sumpa», imaginativa denominacion por la posición de dos esqueletos que yacen abrazados.(además es uno de los cementerios propiamente dichos de America). Rodeados por herramientas de piedra, Horsteno de filos agudos ,cantos rodados como martillos, y una gran cantidad de vestigios de sus alimentos: concha prieta,(Anadara tuberculosa), «pata de mula»,(Anadara grandis) y otros moluscos, vivalvos y gasterópodos, lo que se denomina un «conchal».
Luego, la gran «explosión cultural», como yo la llamo: ¡nace la cerámica!, lo revolucionario no es la fabricacion de utensilios en si mismos, sinó el impacto en la dieta,(!) explico: hay que imaginarse la forma primarias de alimentarse, carne y pescado crudos, o asados a fuego directo, granos molidos y mezclados crudos con agua , pero la invencion de la olla, trae consigo una nueva y eficiente manera de cocinar, los niños comienzan a vivir mas tiempo,pues su alimentacion se facilita, se puede hacer algo como el «atole» mexicano, las»papillas» nacen, y las sopas, y la utilizacion de vegetales se amplía, en fin, es posible inferir aquel «progreso» que se tradujo en aumento demográfico
Hubo más y mejor alimentados niños, se inicia el lento proceso cultural del Formativo, luego el de Desarrollo regional y el de Integración.
Por aquella invención de la ceramica, donde primero se definió y describió por Emilio Estrada, con su extraordinario jefe de campo el Prof.Julio Viteri,hace cerca de 40 años, se diseñó y construyó el primer museo de sitio del Ecuador,en Valdivia Prov. de Santa Elena, en la excavacion original, reabierta para el simposium «Correlaciones Antropológicas Andino-Mesoamericanas» efectuado en Salinas en 1971, aquel modesto museo ayudó a definir o a aclarar conceptos: si hay, vestigios arquitectónicos en el País, Ingapirca, Paredones, los Pucarás -fortalezas-, en las cumbres del callejon interandino,(la mayoría construídas para contener la invasion inca) y por supuesto las magníficas Piramides de Cochasquí, en las alturas de Guayabamba, pero la mayor parte del Patrimonio Arqueológico ecuatoriano no esta SOBRE el suelo, sinó BAJO el…
Por eso el planteamiento de ese Museo: «La Ventana al Pasado», fué hacerlo en aquella excavacion mencionada; con canal para agua-lluvia perimetral, un techo liviano de Cade y una escalera de madera, permitía al visitante «asomarse» al pasado, observando estratos NATURALES y ARTIFICIALES, -causados por el hombre-, iban a haber una cajas-vitrinas de concreto y vidrio,empotradas en las «paredes» de la excavación, con objetos culturales y ergológicos,(figurillas,vasijas y artefactos) correspondientes al ESTRATO que habían habitado sus pretéritos fabricantes, se iniciaba, de abajo para arriba, ese sitio en particular, por fragmentos de cerámica «San Pedro», («incómodo» vestigio ANTERIOR a Valdivia,que encontraran Henning Bishoff y don Julio Viteri, ahí mismo),-que para mi, es el «eslabón perdido» entre Las Vegas y Valdivia- y sucesivamente las tres fases originarias valdivianas, aumentadas después a 9 fases (!) por Betsy Hill, inmediatamente sobre ellas,Machalilla, sobre esta, Engorroy (fase costeña de Chorrera), luego esplendidos vestigios de Guangala, cuyos huellas son muy abundantes en toda la zona,y «al final», Huancavilcas y escasos vestigios españoles, (como un cuello de botella vidrio soplado,en la superficie).
Cabe hacer notar que la SUPERPOSICIÓN de culturas en un mismo sitio, no tiene nada de mágico o especial, lo que ocurre es que nuestros ancestros eran eminentemente lógicos y usaban los terrenos mas adecuados para vivir…
Así, desaparecidos aparentemente por migraciones causadas por fuertes cambios climáticos, los valdivianos dejan su espacio a Machalilla, Cultura donde se comprueba el intercambio cultural con la sierra, en particular con Cerro Narrío, y así sucesivamente los mismos sitios fueron ocupados por otros pueblos continuadores en aquellos espacios: tenían agua perenne, acceso a tierras fertiles, playas o ensenadas propicias para el embarque y desembarque, y así sucesivamente…
Este preámbulo espero que ayude para normar criterios, el tema es amplio y habría mas sugerencias de mi parte.
Carlos Nuñez Calderon de la Barca.
Comunero honorario de Valdivia