Observar ballenas y delfines puede resultar una experiencia inspiradora e inolvidable. Las excursiones organizadas para ello deben estar muy controladas y bien guiadas, teniendo siempre una profunda consideración al bienestar de estos animales. La siguiente información es una referencia general que debe complementarse con reglamentaciones locales.
GENERALIDADES SOBRE LO PERMITIDO Y LO PROHIBIDO
- Realiza encuentros de mínimo riesgo, permitiendo siempre que sean los animales marinos los que marquen la pauta y naturaleza del encuentro.
- Nunca persigas ó acoses a ballenas y delfines.
- Si se muestran agitados, abandona el área.
- Mantente siempre alerta para evitar colisiones o situaciones inadvertidas.
- Ten especial cuidado cuando estés cerca de las madres y sus crías, mantente a distancia y no intentes separarlas.
- Reduce el ruido al mínimo.
- Los expertos recomiendan no tocar ni alimentar a las ballenas ó delfines.
- Llévate a casa tus desperdicios: la basura puede ser letal para estos animales al confundirla con alimento.
- No compres ningún producto de estos animales – están estrictamente regulados por la Convención para el Comercio Internacional de Especies de Fauna y Flora Silvestre Amenazadas (CITES).
ALGUNAS SEÑALES DE AGITACIÓN EN BALLENAS Y DELFINES:
- Cambios rápidos en dirección y velocidad.
- Comportamiento errático.
- Técnicas de escape como inmersiones prolongadas.
- Golpes o sacudidas de las aletas.
NADANDO CON BALLENAS Y DELFINES
El comportamiento de estos mamíferos aun no es entendido claramente. Por tanto, para proteger a humanos, ballenas y delfines, los expertos aconsejan que lo mejor es admirar a estos animales sin entrar en el agua.
RECOMENDACIONES PARA EL AVISTAMIENTO
- Al participar en programas de avistamiento ballenero ayudas a su protección, y generas ingresos para las comunidades locales.
- Familiarizate con las técnicas y consejos locales, si estos difieren de estas recomendaciones generales.
Es poco probable que las ballenas y delfines muestren señales de perturbación si no se sienten amenazados. Las embarcaciones deberán:
- Mantener una velocidad que no deje estelas y nunca deben intentar sobrepasar a las ballenas o delfines durante su desplazamiento.
- Evitar cambios bruscos en velocidad, dirección o nivel de ruido.
- Mantenerse a una distancia prudente y segura (100 metros ó 110 yardas) de las ballenas y delfines.
- Siempre mantener una ruta de escape.
- Nunca aproximarse a los animales de frente y mantenerse fuera de su trayectoria, de manera que no sean forzados a cambiar a su curso.
- Nunca atravesarse o ubicarse delante de una ballena para forzar un encuentro.
En el “área de avistamiento”
El “área de avistamiento” se define de forma general como los 100-400 metros (110 a 440 yardas) detrás y al lado de un grupo de ballenas o delfines.
Las embarcaciones deberán:
- Tomar precauciones y mantener una velocidad que no produzca oleaje cuando se muevan hacia adentro o fuera del «área de avistamiento”.
- Coordinar con otros botes el acercamiento al “área de avistamiento”.
- Evitar acorralar a los animales.
- Limitar el tiempo de observación a 30 minutos por embarcación.
- Limitar el numero de embarcaciones en el área de avistamiento” a uno o dos al mismo tiempo.
- Mantenerse en un curso paralelo al desplazamiento de las ballenas o delfines. Si las ballenas o delfines se aproximan dentro de los 100 metros (110 yardas), los botes deberán detenerse, dejando los motores encendidos en “punto muerto”.
Delfines y saltos
Los botes no deben dirigirse hacia grupos de delfines para forzarlos a saltar delante de la proa. No todos los delfines gustan de saltar delante de los botes y para muchos esta situación resulta estresante.
Si los delfines se acercan para saltar delante del bote, este deberá mantener la velocidad y dirección constante, o detenerse lentamente hasta que los animales pasen.
PRECAUCIÓN: DEJE SABER A LAS BALLENAS Y DELFINES DÓNDE SE ENCUENTRAN LOS BOTES. No se aproxime a ballenas o delfines remando o con los motores apagados, incluso si el bote se deja a la deriva.